Imunoterapiile reprezintă un progres important în tratamentul cancerului, acestea putând crește supraviețuirea pe termen lung și îmbunătățirea calității vieții pacienților cu cancer, comparativ cu tratamentele clasice, precum chimioterapia. Imunoterapia a contribuit la creșterea ratei de supravieţuire la cei cu boală metastatică, precum și la o calitatea vieții crescută.
Spre deosebire de chimioterapie, care atacă atât celulele canceroase, cât și celulele normale ale corpului, imunoterapia acționează exclusiv asupra sistemului imunitar, pe care îl reactivează în lupta împotriva cancerului.
Mai multe tipuri de imunoterapie sunt folosite pentru a trata cancerul. Acestea includ:
- Inhibitori ai punctelor de control imunitar, medicamente care blochează punctele de control imunitar.
- Terapia cu transfer de celule T, tratament care crește capacitatea naturală a celulelor T de a lupta împotriva cancerului.
- Anticorpi monoclonali, proteine ale sistemului imunitar create în laborator, proiectate să se fixeze la ținte specifice ale celulelor canceroase. Unii anticorpi monoclonali marchează celulele canceroase, astfel încât acestea să fie mai vizibile și să poată fi distruse de sistemul imunitar. Acești anticorpi monoclonali sunt un tip de imunoterapie.
- Vaccinuri de tratament, care acționează împotriva cancerului prin creșterea răspunsului sistemului imunitar la celulele canceroase. Vaccinurile de tratament sunt diferite de cele care ajută la prevenirea bolilor.
- Modulatori ai sistemului imunitar, care amplifică răspunsul imun al organismului împotriva cancerului.
Exemple de întrebări pe care să i le adresați medicului
- De ce se recomandă imunoterapia?
- Care sunt beneficiile și riscurile imunoterapiei?
- Am nevoie de analize speciale înainte de a primi tratament cu imunoterapie?
- Imunoterapia poate fi combinată cu alte tratamente?
- Cât durează tratamentul cu imunoterapie?